Alfons Mucha (1860 – 1939)

Obrazy Alfonse Muchy zná celý svět, ať jsou to kresby secesních dívek s něžnýma očima a rozevlátými vlasy, sedících v melancholickém zasnění v idylickém prostředí, jež symbolizují čtvero ročních období, dvanáct měsíců a české vlastenectví, nebo reklamní plakáty na cigaretové papírky s pohlednými secesními dámami. Mucha se stal slavným v Paříži díky plakátům, jež navrhl pro výrobce cigaretových papírků Job; tyto obrazy obdivovala věhlasná Sarah Bernhardt, která jej požádala, aby dělal plakáty pro ni, což ze dne na den přineslo slávu zase jemu. Mucha, jeden ze zakladatelů secesního hnutí v českých zemích, věřil, že umění by mělo působit harmonicky a vytvářet tak totální umělecké dílo spojením budov, nábytku, textilií, oděvů, šperků a výtvarného umění; vše se mělo podřídit zásadám nového umění (francouzský název secese je art nouveau) a umění mělo usilovat o své začlenění do každodenního života. Secesní umění se vyznačovalo květinovými a lístkovými motivy s něžnými, jakoby zasněnými dívkami a novými výrobními postupy, jež usilovaly o smazání tenké hranice mezi výtvarným a užitým uměním, mezi klasikou a modernou – odtud název nové umění. Mucha vytvářel obrazy, které si mohli dovolit bohatí i chudí, takže jeho jméno a jeho dílo se rozšířilo po celém světě. Pro zajímavost, Mucha byl zakladatelem českého svobodného zednářství.